Het Russisch Nationaal Orkest is opgericht in 1990 door de Russische componist, pianist en dirigent Michail Pletnev. Het orkest wordt financieel ondersteund met privéfondsen en wordt geleid door een multinationale “board of trustees”. Het Russisch Nationaal Orkest is het eerste Russische orkest dat heeft opgetreden in het Vaticaan en in Israël. Het orkest heeft een bijzonder vol internationaal tourschema en treedt op in Europa, Azië, Noord- en Zuid-Amerika.
De concerten zijn met regelmaat zowel in Europa als in de Verenigde Staten op de radio te horen. Het orkest heeft sinds de oprichting meer dan vijftig opnames gemaakt bij Deutsche Grammophon en PentaTone Classics, met dirigenten zoals de oprichter en artistiek directeur Michail Pletnev en de vaste gastdirigenten Vladimir Jurowski, Kent Nagano, Alexander Vedernikov en Paavo Berglund. De opname van het orkest van Prokofjev’s Peter en de wolf, gedirigeerd door Kent Nagano en verteld door Sophia Loren, 
Bill Clinton en Michail Gorbatsjov, won in 2004 een Grammy Award en was daarmee het eerste Russische orkest dat die hoge onderscheiding uit de muziekwereld won. Op PentaTone Classics is het orkest bezig met een cyclus van Sjostakovitsj, welke wordt bejubeld als: “De meest opwindende cyclus van de symfonieën van Sjostakovitsj op cd”.
Het orkest heeft vele prijzen en nominaties gewonnen in de korte periode van haar bestaan en voor de verschillende opnames die ze maakten. Zo won het onder andere:
- De Beste Concerto opname 2007 – Tokyo Record Academy
- WGUC Top CD of 2007 – MusicWeb
- Classical CD of the Week – The Telegraph
- GRAMMY Award, 2004 voor Prokofiev & Beintus: ‘Peter en de Wolf’
- 2007 Gramophone Artist of the Year
- De ‘Choc du monde de la Musique’
- Edison Award Nominee in 2008
- Genomineerd voor GRAMMY Award, 2004
